Colonel PETAIN, Cours d'Infanterie, 1911
PETAIN, Philippe.
Cours d'Infanterie.
s.l., Ecole supérieure de guerre, 1911.
Un volume in quarto (270x220 mm), 246 pages. Sans les cartes. reliure : Demi percaline de l'époque, dos lisse portant le nom du Capitaine Bichot l'élève qui fit relier ce cours autographié. Un élastique intégré à la reliure laisse supposer l'utilisation de cartes en support de cours qui ne sont ici pas présentes.
Edition originale.
Cours d'infanterie donné par le Colonel Philippe Pétain à l'Ecole de guerre en 1911.
Document majeur pour comprendre la pensée stratégique du futur héros de Verdun.
Ce cours ne fut redécouvert et étudié qu'en 1960 par le Général Jean Delmas et édité pour la première fois en 2010 aux éditions du cosmogone.
Pétain assurera le cours d'infanterie à l'Ecole de Guerre entre 1908 et 1911. Son cours est divisé en trois parties : les deux premières, d’une centaine de pages chacune, sont consacrées au récit et à l’étude de combats d’infanterie que Pétain considère comme exemplaires (Auerstedt en 1806, Saint-Privas en 1870). La troisième partie, d’une cinquantaine de pages seulement, offre une analyse sans concession des règlements d’infanterie en usage dans l’armée française entre 1870 et 1902.
Il y promeut un changement de la doctrine d'utilisation de l'infanterie qui ne doit plus s'exposer au feu de l'ennemi comme le voulait la vision napoléonienne du combat.
Par son souci d’épargner le sang des hommes, ce cours annonce clairement le Pétain de 1917-1918.
références: Philippe Vial [ “Colonel Pétain, Cours d’infanterie enseigné à l’École supérieure de guerre (1911).”, Revue historique des armées, 273 | -1, 136. " À la différence de Foch, Pétain n’a jamais beaucoup écrit et encore moins publié. D’où l’intérêt du cours d’infanterie dactylographié retrouvé par Jean Delmas dans les archives de l’École supérieure de guerre à la fin des années 1960, quand il y était professeur d’histoire. Versé aux collections des bibliothèques de l’École militaire et de Vincennes, ce texte était depuis connu des historiens mais n’avait jamais été mis à la disposition des lecteurs."]
Claude Franc [« 120 ans d’École supérieure de Guerre(1/2) : 1876-1914 », Revue Défense Nationale, 2019/2 (N° 817), p. 40-47 : "Pétain, professeur adjoint au cours de tactique d’infanterie en 1902 et 1903, en prend la direction de 1908 à 1911. Il se fait remarquer par la rigueur et la clarté de ses interventions, ce qui lui vaut d’être surnommé « Précis le Sec » par ses stagiaires. Il délaisse et s’affranchit sans ménagement ce qui lui paraît inutile, suranné ou irréaliste au sein des documents d’arme en vigueur, n’hésitant pas à s’attaquer de front à l’œuvre de Bonnal, principal promoteur des œuvres napoléoniennes comme fondement de la doctrine militaire. Par l’analyse de la bataille d’Auerstedt, conduite par Davout, le jour même d’Iéna, et certainement plus décisive que cette dernière, Pétain minimise le génie prêté à Napoléon et s’efforce, simultanément, de souligner toutes les différences en matière d’armement et de tactique entre un combat du XIXe siècle et une guerre du début du XXème"].
provenance: Relié par le Capitaine Henri Bichot (1874-1953) qui servit dans l'infanterie coloniale jusqu'en 1915, descendant du Général Lyautey.
Prix : 1200 €
